Deze blog heb ik speciaal bijgehouden voor het nuffic zij begeleiden studenten die in het buitenland gaan studeren.

Je hebt hier studenten van over de hele wereld. Iedereen is met muziek bezig en werkt ontzettend hard. Dat mag ook wel, want je komt niet zomaar binnen. Er doen ieder jaar 3700 mensen(!!!) een toelatingstest, en dan heb ik het nog niet eens over de weg die sommigen moeten afleggen om hier te komen. Zo heb ik een zanger uit Kenia ontmoet die voor het eerst in zijn leven sneeuw zag, wat ik me niet kon voorstellen. Hij vond het fantastisch.

Veel internationale studenten vragen zich af hoe en waarom mensen voor deze plek en deze school hebben gekozen. Het ‘waarom’ is natuurlijk het leukst: De meesten hebben veel ideeën en dromen. Dat hangt blijkbaar samen met het ondernemen van zo’n reis. Mensen die er echt voor de volle 100 procent voor gaan, staat weinig in de weg om hun doelen en dromen te verwezenlijken.

Het ‘hoe’ is meer een praktische vraag. Het leven is hier nou niet wat je noemt gratis. En hoewel sommigen een beurs van de school zelf hebben ontvangen, komen ze nog een grote som geld te kort om zo’n opleiding te betalen. Als ik ze dan vertel over de financiële steun die we vanuit Nederland krijgen en de mogelijkheden die we in de kunst- en cultuursector hebben, slaan ze steil achterover. In Nederland zijn beurzen en subsidies ons niet onbekend, wij gaan ervan uit dat die mogelijkheden altijd aanwezig zijn. Wat voor mij in Nederland nog zo vanzelfsprekend leek toen ik wegging, bleek uiteindelijk helemaal niet zo vanzelfsprekend te zijn.

Vraag aan de gemiddelde Amerikaan waar Nederland ligt en hij heeft geen flauw idee. Maar vraag hier aan een muzikant naar Nederland en er gebeurt iets heel anders. Bijna alle muzikanten kennen de Nederlandse musici en vragen mij of het niveau van de conservatoria in Nederland echt zo hoog is als ze van vrienden horen. Docenten van mij kennen Nederland natuurlijk vanwege het North Sea Jazz Festival, maar ook vanwege het culturele klimaat. Iedereen vraagt naar het ‘Biemhuus’ (Bimhuis).

Als je dit op deze website leest, is de kans groot dat je zelf twijfelt of je naar het buitenland zult gaan om verder te studeren, stage te lopen of wat dan ook. De kans die je vanuit Nederland krijgt is fantastisch en met zekerheid ‘one of a kind’ te noemen. De kansen zijn er, dus benut ze! Het is iets wat je nooit meer vergeet, je krijgt de kans om jouw land te vertegenwoordigen tussen zo veel nationaliteiten. Op die manier zul je zien dat Nederland geografisch gezien misschien niet zo groot is, maar op alle andere gebieden wel!

Bob